ROMAN POLANSKI Párizsban született 1933-ban, de Lengyelországban nevelkedett és tanult. A Krakkói Művészeti Iskola és a híres Állami Film Kollégium hallgatója volt Lodzban. Első színészi fellépését 14 éves korában a népszerű The Merry Gang (A boldog csapat) című rádiójáték jelentette, melynek állandó szereplője volt. Késői teenager éveiben szerepelt Andrzej Vajda filmjében a GENERATION (Generáció-ban). Ezután több Vajda filmben is feltűnt, mielőtt elhagyta Lengyelországot. 1958-ban rövidfilmet készített TWO MEN AND A WARDROBE (Két ember és egy szekrény) címmel és ezen kívül még hármat forgatott: WHEN ANGELS FALL (Amikor az angyalok hullnak) (1958),THE FAT AND THE LEAN (A kövér és a sovány) (1958), MAMMALS (Emlősök) (1962). Polanski nagyfilmes debütációja a KNIFE IN THE WATER (Kés a vízben) (1962) a Velencei Filmfesztiválon a kritikusok díját kapta meg. A KNIFE IN THE WATER, az Oscar-gálán, a legjobb külföldi film díjra kapott jelölést és ezzel megjelent a TIME magazin címlapján. Első angol nyelvű filmje a REPULSION (Iszonyat) (1964) Catherine Deneuve-el a főszerepben. CUL-DE-SAC (Zsákutca) (1965) című filmjével Polanski elnyerte a Berlini Filmfesztivál legjobb kép kategória díját. Következő filmjében a THE FEARLESS VAMPIRE KILLERS or PARDON ME BUT YOUR TEETH ARE IN MY NECK (THE DANCE OF THE VAMPIRES) (A Vámpírok Bálja), Polanski főszereplőként is megjelent a filmvásznon. Amerikai rendezőként a ROSEMARY’S BABY (Rosemary gyermeke) (1968) című filmjével debütált és a legjobb adaptált forgatókönyv Oscar-díjára jelölték. 1972-ben Polanski visszatért Európába, hogy megrendezze Shakespeare MACBETH című drámájának adaptációját (írótárs Kenneth Tynan). 1973-ban Marcello Mastroiannit rendezte a WHAT? (Micsoda?) című abszurd komédiában. 1974-ben Polanski visszatért Hollywoodba a Kínai negyeddel (CHINATOWN), mely Oscar-dijat nyert a legjobb eredeti forgatókönyv kategóriában, valamint 11 jelölést kapott, beleértve a legjobb kép és a legjobb rendezői kategóriát is. Miután detektív és thriller történeteivel amerikai generációknak bizonyította mesterségbeli tudását, Polanski visszatért Európába az 1976-ban készült THE TENANT (A bérlő) című filmjével. Ismét eljátszotta a főszerepet (korábban kisebb szerepeket játszott a WHAT? és a CHINATOWN című filmekben) és a forgatókönyv társírója volt. 1977-től kizárólag Európában dolgozik, Polanski következő filmje a TESS (1979), amely elnyerte a Film Akadémia díját a legjobb fényképezés, legjobb kosztüm és a legjobb művészeti rendezés kategóriában. 1986-ban készítette a PIRATES (Kalózok) című átverős kalandfilmjét, melyet a legjobb kosztüm kategóriában jelöltek Oscar-ra. Polanski következő filmje az 1988-as thriller a FANATIC (Őrület), melyben Harrison Ford oldalán, első főszerepében mutatkozott be Emmanuelle Seigner, aki később vezető szerepet játszott Polanski BITTER MOON (Keserű méz) című filmjében. 1989-ben Seigner és Polanski összeházasodtak. Következő filmje a DEATH AND THE MAIDEN (A halál és a lányka) Sigourney Weaver és Ben Kingsley főszereplésével. 1999-ben Polanskit a Francia Akadémia „Pris René Clair” életmű díjjal tüntette ki. A 2002-ben készült THE PIANIST (A zongorista) című filmje BAFTA-díj (2003) – legjobb film, BAFTA-díj (2003) – legjobb rendező, Oscar-díj (2003) – legjobb rendező, Oscar-díj (2003) – legjobb film jelölés, Cézár-díj (2003) – legjobb rendező jelölés és Cézár-díj (2002) – legjobb rendező jelölés kategóriákban szerzett elismerést. 2002-ben a Cannes-i Filmfesztiválon Aranypálma-díjat kapott. 2006-ban az Európai Filmakadémia életműdíjjal tünteti ki, amelyet a díjazott az Európai Filmdíjak átadásának estéjén, december 2-án Varsóban vesz át.